RIGAULT (F.-A.). — L'Étoile de la Légion d'Honneur 1804-1904 - Lot 249

RIGAULT (F.-A.). — L'Étoile de la Légion d'Honneur 1804-1904. La Médaille Militaire. Paris, J. Leroy, Éditeur, 55 rue du Faubourg-Poissonnière, 1904. Grand in-4, broché, couverture souple lie-de-vin entièrement décorée d'un semis doré de croix de la Légion d'honneur et de médailles militaires, titres dorés ; 47 pp., suivies de l'index, avec 10 planches hors texte, dont 2 en couleurs. L'ouvrage comporte en outre de nombreuses reproductions et documents dans le texte. Une bibliographie spécialisée de phaléristique référence bien cette édition de 1904. Édition originale de cette importante monographie commémorative, publiée à l'occasion du centenaire de la création de la Légion d'honneur. L'auteur retrace l'histoire et les transformations de l'Ordre depuis le Consulat et le Premier Empire jusqu'à la IIIe République : création et organisation, composition de l'Ordre, modalités de réception, serments, brevets, évolution des insignes et des plaques, puis histoire de la Médaille militaire, créée en 1852. L'iconographie constitue l'intérêt principal du volume : portraits et documents historiques, reproductions des différents modèles de croix, plaques et médailles, avec notamment la Première distribution des croix de la Légion d'honneur aux Invalides le 15 juillet 1804, d'après Debret, et des planches comparatives présentant les différents types de la Médaille militaire. Une description bibliographique détaillée confirme les dix planches et signale également dix-sept photographies et quatre graphiques dans le corps du volume. Exemplaire conservé dans son rare brochage décoré de l'éditeur. Celui-ci est malheureusement assez éprouvé : dos fendu avec manques importants de papier, cahiers en partie désolidarisés, couverture frottée et passée, petits manques marginaux ; intérieur en revanche généralement propre et les planches paraissent bien conservées.