SANSON (Henri-Clément) — Sept générations d'exécuteurs. Mémo - Lot 261

Lot n° 261
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SANSON (Henri-Clément) — Sept générations d'exécuteurs. Mémo - Lot 261
SANSON (Henri-Clément) — Sept générations d'exécuteurs. Mémoires des Sanson — 1862-1863 SANSON (Henri-Clément). — Sept générations d'exécuteurs, 1688-1847. Mémoires des Sanson, mis en ordre, rédigés et publiés par H. Sanson, ancien exécuteur des hautes œuvres de la Cour de Paris. Paris, Dupray de La Mahérie et Cie, 1862-1863. 6 volumes in-8, reliure uniforme de l'époque en chagrin noir, dos à nerfs ornés de caissons à froid, titre et tomaisons dorés, plats encadrés de filets et décors géométriques à froid, gardes de papier marbré. Édition originale, complète des six volumes, de ces célèbres mémoires consacrés à la dynastie des Sanson, exécuteurs des hautes œuvres de Paris pendant près de deux siècles, de 1688 à 1847. La collation bibliographique de l'édition confirme six volumes publiés en 1862-1863. L'ouvrage, qui approche les 3 000 pages, s'ouvre sur une importante étude historique des supplices et de la fonction d'exécuteur, avant de retracer l'histoire de la famille Sanson et, à travers elle, celle de nombreuses affaires criminelles et politiques de l'Ancien Régime, de la Révolution et du XIXe siècle : Cartouche, Damiens, Louis XVI, Marie-Antoinette, les condamnés de la Révolution, etc. Un catalogue ancien décrit d'ailleurs cette édition comme un véritable plaidoyer contre la peine de mort. Ces mémoires sont traditionnellement attribués à Henri-Clément Sanson (1799-1889), dernier représentant de la dynastie à exercer la charge d'exécuteur à Paris. Leur rédaction littéraire fut toutefois largement assurée avec l'aide du publiciste d'Olbreuse, à partir des souvenirs et documents communiqués par Sanson ; leur caractère en partie recomposé ou apocryphe est aujourd'hui bien établi. L'ensemble constitue néanmoins un document particulièrement évocateur sur l'histoire de la justice criminelle, des supplices et de la peine capitale en France, et demeure l'un des ouvrages les plus connus consacrés à la célèbre famille de bourreaux. Ex-libris gravé contrecollé au premier contreplat du premier volume. Exemplaire complet dans une séduisante reliure uniforme de l'époque. Reliures frottées et épidermées, particulièrement aux coiffes, mors, nerfs et coins ; quelques petits accidents et marques d'usage aux plats. Rousseurs et taches éparses, parfois soutenues, plus importantes sur certains feuillets et gardes. Ensemble néanmoins solide et décoratif, les six volumes présentant une belle homogénéité en bibliothèque.
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